Robert De Niro celebra 70 años en el cine con dos personajes distintos en The Alto Knights.

You talking to me?¹

¿Juego de Gemelas meets El Padrino?

Robert De Niro lleva trabajando como actor ya 70 años, lo que se dice fácil, pero representa mucho más de lo que podemos imaginar. Este toro salvaje ha trabajado con los mejores directores de la historia, y en su obra tiene películas tan poderosas como 1900 (Bernardo Bertolucci, 1976) e icónicas como Taxi Driver (Martin Scorsese, 1976), ambas filmadas en simultáneo entre Italia del norte y Nueva York, mientras ganaba un Oscar a Mejor Actor Secundario por El Padrino: Parte II (Francis Ford Coppola, 1974).

Y lo anterior se percibe solo como un suspiro en una carrera tan aterradora de más de 120 créditos como actor, y que nos hace preguntarnos ¿Qué le falta hacer a Bob? Pues con The Alto Knight: Mafia y Poder nos da dos respuestas: Interpretar a Frank Costello ––con quien comparte un parecido increíble–– y realizar a dos personajes diferentes en la misma película ––una proeza que comparte con Adam Sandler y Lindsey Lohan, entre muchos otros.

Y mientras este rostro que ha marcado generaciones veía la Gallina Pintadita a lado de su hija de casi dos años en sus breaks on set de la película, se cocía por debajo una concienzuda pieza de nicho para los amantes del cine de mafiosos, Cosa Nostra o cómo su cinefilia quiera clasificarlo.

La MAFIA en el cine es inmortal

En la sala de prensa donde vimos esta película un par de personas roncaron deliberadamente, y posteriormente encontré a pseudo críticos de cine describiendo la película como aburrida. Basura. Estoy consciente que no a todos nos debe gustar el mismo modo de planteamiento narrativo, inclusive respeto que ni siquiera le des la oportunidad a una película con estas características, pero me sorprende profundamente que tengas cero adiestramiento sobre la colección de acontecimientos presentados y además te atrevas a opinar. 

Una película debería sostenerse por sí misma, no hay duda, pero hay ocasiones en que la fuente es tan vasta e inspiradora para la historia del cine, que deberíamos presuponer que entiendes el contexto a pesar de no ser experto en la Historia.

Frank Costello es un personaje de la vida real que ha dejado un gran legado cinematográfico de manera indirecta; desde la interpretación del único Jack Nicholson en The Departed (2006), la única película que le ha dado un Oscar por dirección a Scorsese ––ese premio al que tanto le dan protagonismo en sus redes sociales cada arranque de año. Si por curiosidad no conocías la película anterior seguro conoces a Vito Corleone y a su intérprete, Marlon Brando, quien en repetidas ocasiones mencionó que la voz rasposa del personaje estaba basada en Costello. 

Y podríamos hacer una extenuante reconstrucción de la importancia de este personaje en el cine de gangsters, añadiré solamente que el director de The Alto Knights ya había visitado a estos personajes en su película Bugsy (Barry Levinson, 1991). Añadamos a este quemarropa de películas Lucky Luciano (1973), que cuenta la otra parte de la familia criminal a la que pertenece Costello durante los años en que se contextualiza la historia, y que es realizada por el genial Francesco Rosi.

Una interpretación por partida doble

Uno de los personajes es Frank Costello y el otro es Vito Genovese, otro importante jefe de la mafia, quien básicamente construye el conflicto de la película. Ambos personajes están matizados por filosofía, reconocimiento, carácter y físico ––es estupido lo mucho que también se parece De Niro a Vito––, solo comparten un detalle: son interpretados por el maravilloso Bob D´ a sus 81 años (Jesús).

Es una delicia ver el performance, sí; la película carece de cinematografía pura, y se consolida en un estilo que muchos han imitado pero nunca han emulado. El  actor es entretenido, divertido de ver, y sobre todo, fresco ––es extraño decir que algo tan rancio puede ser fresco. Nadie le quita a De Niro estar en pleno 2024 ––cuando se realizó la película–– y hacer algo que nunca había hecho antes en el cine.²

Y sí, es una película de nicho, no le pedimos al espectador casual que la disfrute porque sí, pero aquellos que conocen un poquito de la historia del cine americano difícilmente serán indiferentes con este DCP que en ocasiones peca de sobre explicado. 

5 vidas de gato de 7, una interpretación que vale la pena ver, no la mejor de su clase y quizá llega 20 años tarde ––¿Te imaginas al De Niro de los 90s en estos papeles? The Alto Kignts ha llegado a salas mexicanas gracias a Warner Bros México.

1. De Niro, R. (1976) on Taxi Driver from Martin Scorsese. Columbia Pictures. USA. ↩︎
2. Late Night with Seth Meyers (2025). Robert De Niro’s Movie The Alto Knights Has Been in the Works Since the 1970s. Recuperado en https://www.youtube.com/watch?v=Er0mPA31Nak durante marzo de 2025. ↩︎